Самая длинная ночь в ее жизни, конца которой она так ждала, не отдавая себе отчета, что день может стать еще бесконечнее и еще мучительнее.

В синей темноте своей спальни Блэр сидела перед зеркалом, изучая отражение. Она недавно вернулась со свадьбы, на которой ей было смертельно скучно, и все еще была в вечернем платье и с высокой прической. Красивая, как кукла. Она горько усмехнулась - какое верное сравнение, ведь она и была куклой, которой все играли, как хотели. Папочка все еще видел в ней любимую маленькую девочку, и это было прекрасно - пока у Блэр не появлялось проблем взрослеющей девушки, которые папочка не мог воспринимать всерьез. Мама наряжала ее в платья, юбки в складку и блузы с рюшами, но когда ей наскучивала игра - бросала куклу в угол и забывала о ней. Серена была без недостатков, как она сама полагала. Однако Блэр всегда была рядом, всегда поддерживала и помогала, а Серена... ну, ей ничего не стоило забыть о том, что Блэр тоже живой человек, у которого могут быть проблемы. Мартини с водкой отлично помогали об этом забывать.

И Нейт... Эта их неземная любовь - что, как не игра в куклы? Все твердят, как заученную молитву, что эти двое вместе с детского сада, что они - ибеальная пара, все ждут белого торта на их свадьбе. Они настолько заигрались, что Блэр перестала отличать придуманные чувства от настоящих. Иногда - особенно после пары бокалов шампанского - она начинала задумываться, все ли еще она и Нейт любят друг друга. Может, это всего лишь привычка, иллюзия, роль? Но нет, Блэр гнала от себя эти мысли, не успевая даже приблизиться к ним. Она не позволяла себе так думать. Она не Серена, чтобы так легко превать на все с высоты своего модельного роста. Она - Блэр Уолдорф, волосок к волоску, костюм с иголочки, все как в лучших домах Европы. И один только парень - первая любовь навсегда. Нельзя позволить этой иллюзии рассеяться, слишком много жертв принесено было в ходе игры. И они с Нейтом любят друг друга. Конечно, любят.

Блэр поднялась и прошла в ванную. Какая бы смертельная усталость не валила ее с ног, она должна была переодеться в шелковую ночную сорочку, снять макияж, увлажнить лицо кремом, сделать сто движений расческой. Все как следует, все как принято, все как всегда - идеально. Каких бы усилий все это ни стоило.

С ночным портье он был знаком хорошо. Еще и недели не прошло, как после очередной вечеринки, они с Блэр втаскивали Серену, в очередной раз дав «небольшое» вознаграждение, чтобы тот забыл, что что-то видел. Не в первый раз, в конце-то концов.
Вот и на сей раз небольшое вознаграждение позволило подняться без звонка, и звонок оповестил, что он приехал.

Еще был шанс развернуться и уйти.

Двери открылись, и Чак решительно ступил в темноту холла, дошел до лестницы и тихо поднялся к комнате Блэр.

Вдохнув, он без стука нажал на ручку и вошел, прикрывая за собой дверь.

В синей темноте комнаты горела лишь прикроватная лампа и в её свете он увидел Блэр...

Она машинальным жестом запахнула на груди шелковый пенюар - хотя ни один из них не отличался стеснительностью. Блэр знала, что хоть между ними и не могло быть никаких отношений, Чак никогда бы не упустил очередного случая оценить красоту ног Блэр и манящую бархатистость ее кожи. Чего она не знала - это что в тот момент речь шла о более серьезных вещах.

В глазах читалось волнение: она слишком хорошо знала Чака, чтобы не понять, что без веской причины он не появился бы посреди ночи в ее комнате. Однако это знание не помешало ей сдавленно возмутиться:

-- Как насчет того, чтобы стучать, прежде чем входить? Звонить, предупрежать, что собираешься явиться? Являться преимущественно в дневное время, в конце концов?

То, что он ходит вокруг да около, еще больше настораживало девушку. Что такое должно было произойти, что Чак Басс не говорит этого сходу? Либо он хотел поиздеваться над ней, либо это было настолько серьезно, что... но нет - она тут же отмела эту мысль. Ничего УЖАСНОГО ведь мне могло случиться...

- Ты давно проверяла свой телефон? - наконец, решился зайти он издалека. Поигрывая своим, парень подумал, что его никто не обязал сообщать Блэр всю правду

Только Чак молчал в ответ, еще больше распаляя ее своим молчанием.

-- О чем ты говоришь? - она почти сорвалась на крик, и волнение и тревогу в глазах уже невозможно было скрыть, а Чак все молчал и невесело улыбался уголком губ.

Не выдержав напряжения, Блэр огляделась в посиках своего телефона. Не обнаружив его в пределах видимости, она сделала несколько шагов в сторону, взяла свою сумку и извлекла телефон оттуда. Дисплей радостно сообщал ей о доставленных новостях, еще не прочитанных. Она невольно вздрогнула, подсознательно осознавая, что происходит. Ни-че-го хорошего.

-- Подумай дважды, хочешь ли ты это читать, - кисло усмехнулся Чак, заметив замешательство Блэр.

Эта реплика разом смахнула всю нерешительность Блэр. Назло ему она резко нажала на кнопку "Прочитать" и уставилась на телефон, снова ничего не понимая. Затем подняла озадаченный взгляд на Чака.

-- Why would Serena be doing this... now... - ее голос стал глуше. - Ты что-то знаешь, - без тени сомнения сказала она, давая понять, что готова слушать.

Ее рука оказалась на его руке прежде, чем он успел сообразить. Как кошка, в своем царстве Блэр была быстрой и бесшумной. Она стояла ближе, чем следовало - он чувствовал легкий нежный аромат, исходящий от ее кожи. Блестящие карие глаза смотрели в упор на него.

-- Ты кое-что недоговорил, - она почти улыбалась своими сочными красными губами, но что-то подсказывало, что ей было совсем не весело. - Что было на свадьбе? Ты опять что-то натворил?

Чак подавил в себе волну возмущения, стараясь игнорировать реакцию своего тела на на ее близость. Черт, почему он не подцепил какую-нибудь красотку, а весь вечер смотрел "домашнее порно" с Сереной и Нейтом? И тело адекватно на этот разражитель реагировало!

Потрясающе, сейчас ему стоит все ей рассказать, уложить на кровать и... - парень тут же прервал свои мысли, понимая, что это лишь раззадорит. Конечно, тогда из них четверых выйдет отличный свингер-клуб! Впрочем, оргия тоже может получиться отличная.

Черт! Черт! Черт....

Её близость сбивала его с мыслей, и гормоны явно решали за него.

Чак, успокойся! Успокойся! - кричал он на себя, игнорируя взгляд Блэр. наконец, он перехватил ее руку своей второй.

--Блэр, хоть раз в жизни, не лезь. Так действительно будет гораздо лучше, - он осторожно взял ее лицо в свои ладони и, приблизив почти вплотную к себе, пристально посмотрел в блестящие шоколадные глаза. Она дернулась, и в эту секунду ее телефон, вздрогнув, доставил новое сообщение.

И это все, что Серена сочла нужным ей написать, прежде чем исчезнуть! Когда было ясно, что несообщенной информации в разы больше. Собственно, все водили Блэр за нос. Все знали правду, кроме нее. Да что они себе думают??

Блэр схватила Чака за пиджак и припечатала к стене с такой силой, которой он от нее не ожидал. Злость делала ее такой - восхитительно неуправляемой.

-- Обещаю, если ты сейчас же не заговоришь, я тебя кастрирую! - к ужасу Чака, обещание прозвучало вполне серьезно.

Идиот.