- Эрик,- Джоана сидела за столом и перебирала старые бумаги,- ты что-нибудь нашел?
Молодой человек в костюме от Армани, поморщился, когда очередной пыльный фолиант упал к его начищенным до блеска ботинкам. Вскинув на рыжеволосую ассистентку взгляд не естественно синих глаз, Эрик качнул головой.
- Нет,- приятным баритоном ответил мужчина,- кажется, среди этого барахла нельзя ничего найти!
Джоана, с укоризной посмотрела на своего младшего помощника. Она, как старший ассистент Главы Ковена, должна подавать пример молодежи, но и ей самой уже порядком надоело копаться среди мусора. «Мусором» она называла бесконечные полки со старинными книгами в хранилище не менее старой организации. Эллионор Синклер, Глава Ковена и одна из сильнейших ведьм столетия, послала своих помощников в архив на поиски давно забытых пророчеств. Джоана считала себя вполне способной ученицей и хорошей работницей, в отличие от своего младшего брата Эрика. И эта работа в пыли книг была для нее как наказание.
Пока девушка придавалась горестным мыслям, Эрик поднялся на стремянку и взял в руки первую попавшуюся книгу. Это оказался очередной полуразвалившийся том. Раскрыв книгу наугад, Эрик стал читать.

«В начале нового тысячелетия в мире проснется Вселенское Зло. Оно принесет с собой хаос и разрушения. Единственное, что сможет его остановить это чистая душа Чемпиона и сила Всеобъемлющей любви».

Эрик взглянул на дату издания книги: 1936 год.
- Джоана!
Эрик соскочил со стремянки, чуть не перевернув стеллаж с книгами. Подбежав к удивленной сестре, Эрик дал ей книгу.
- Читай!
Джоана пробежала глазами по строчкам.
- Вот черт!- захлопнув книгу, Джоана бросилась прочь из хранилища, зовя миссис Синклер.

Баффи сидела за круглым столом в «Магической шкатулке» и листала книги, привезенные Джайлзом из Лондона. Как сказал ее бывший Наблюдатель в этих книгах, возможно, есть упоминание об очередном Апокалипсисе. Информацию о приближающемся конце света нашли в Ковене, но ничего подробного в их книгах не было сказано. Поэтому Глава Ковена решила связаться с Истребительницей. Баффи понимала, так как она уже не раз спасала мир, то и в этот раз всю ответственность ей придется брать на себя. Но вот чтение книг явно было не ее коньком. Но девушка с упорством продолжала искать хоть какую-то информацию, хотя ее мысли были далеко.
Она устроилась работать консультантом в новую школу Саннидейла. Все было бы хорошо, если бы она случайно не нашла в подвале обезумевшего Спайка. Баффи удалось от него узнать, что вампир вернул себе душу и теперь сходил сума, так как эта самая душа мучила его воспоминаниями о тех убийствах, что он совершил в прошлом. Баффи все еще помнила ту боль, что они причинили друг другу: и то, как они пытались убить друг друга, и то, как она использовала его чувства к себе, и то, как она унижала его, и то, как он пытался ее изнасиловать. Баффи понимала, что сама виновата, в том, что довела вампира до такого состояния, но она никогда не думала, что он решится вернуть себе душу. Да что уж там!- она вообще не знала, что вампир может добровольно вернуть себе душу.
Теперь, видя его страдания, она замечала за собой, что и сама мучается. Ее мучили не только угрызения совести за свои ошибки по отношению к вампиру, но и сама мысль, что он страдает, делала ее несчастной.
Баффи тряхнула головой, она так устала, а еще и эти проблемы со спасением мира! Истребительница опустила взгляд на книгу, которую бездумно листала уже минут пять. На одной из пожелтевших страниц красовались сточки, выведенные аккуратным подчерком предыдущего владельца.

«Любовь порой бывает не права,
Она диктует всем сои права,
Любовь придет, а вместе с ней разлука,
Стучится в двери дома твоего.
Придет беда, а вместе с нею счастье,
Вернет тебя обратно к жизни.
Придет к тебе любовь твоя
И не покинет больше никогда.
Придет война а вместе с нею мир,
Коснется тайных уголков планеты.
К девчонкам парни возвратятся,
Они ведь целая семья»

Баффи прочитала эти строки и неожиданно для себя поняла, что в комнате стало светлей. Поначалу девушка не поняла, что происходит, но когда за спиной раздался голос, она вздрогнула.
- Баффи?- с чуть заметной хрипотцой, сказал Спайк,- почему ты светишься?
Истребительница обернулась и увидела в дверях растрепанного и напуганного вампира. Он все еще был в черных джинсах и разорванной рубашке, а на его груди виднелись свежие ссадины. Баффи посмотрела на свои руки, действительно, от нее исходило золотистое свечение.
- Что со мной происходит?- испуганно воскликнула она.
Спайк сделал шаг по направлению к Истребительнице, и в этот момент она стала светиться еще ярче, словно солнце.
- Кровавый ад!- воскликнул Спайк, прикрывая рукой глаза.
Она сияла словно Солнце, но не обжигала. Вампир быстро подошел к Истребительнице и схватил ее за руку. Девушка удивленно посмотрела в его глаза, она увидела в них такое же удивление. Она хотела, что-то спросить, но не успела, все померкло в ослепительной вспышке сета, исходящего от нее. В этот же момент и вампир, и Истребительница потеряли сознание.
Когда дверь в магазин отворилась и на пороге появилась Уилоу, ей представилась такая картина: книги были разбросаны по полу, стол перевернут, а на месте, где раньше сидела Баффи, пол был прожжен. Истребительницы в комнате не было.

Баффи потянулась и неожиданно для себя поняла, что она впервые за последнюю неделю выспалась! Девушка чувствовала себя превосходно, ее тело не болело после интенсивных тренировок и патрулирования, а утренние лучи солнца приятно согревали обнаженное тело.
Осознав, что она абсолютно голая, Баффи села на кровати. От резкого движения перед глазами поплыли черные точки.
- Доброе утро, соня,- послышался до боли знакомый голос.
Истребительница, все еще плохо видя, посмотрела в направлении голоса. В дверях спальни стоял молодой человек в одних спортивных штанах и с подносом в руках.
- Ангел,- спросонья ее голос звучал чуть хрипло.
Парень, все еще стоявший в дверях, нахмурился. Он быстро прошел в комнату и поставил поднос с завтраком на прикроватный столик. Сев на край кровати, рядом с девушкой, Ангел хотел было взять ее за руку, но Баффи отстранилась от него.
- Милая,- с упреком начала Ангел,- то, что я рассказал тебе о своей работе и о… своем кодовом имени, не значит, что ты должна теперь называть меня «Ангелом».
Баффи пораженно уставилась на своего бывшего возлюбленного. Она совершенно не слушала, что он говорил. Все ее внимание было сосредоточено, на том, что Ангел сидел в лучах солнечного света! Истребительница пригляделась по лучше. Его волосы немного выгорели на солнце, и кожа была на ощупь теплой и с загаром. В голове девушки крутилась мысль, что это чья-то плохая шутка, такого быть не может!
- Лизи,- Ангел наклонился к Баффи,- ты меня слышишь?
- Не называй меня «Лизи»,- машинально огрызнулась Баффи.
Ангел улыбнулся светлой задорной улыбкой, такой ему не свойственной. Баффи заметила, что ей нравится, когда он так улыбается.
- Вот, теперь я узнаю свою девочку,- все еще улыбаясь, Ангел наклонился к Баффи.
Истребительница машинально ответила на его поцелуй, но постепенно она стала входить во вкус, и сама потянула парня в кровать. Пусть даже это была чья-то шутка, она разберется с этим потом, сейчас для нее было важно то, что она могла любить Ангела, живого Ангела!

В тишине спальни раздался резкий звук мобильника.
- Черт!- выругался Ангел, вскакивая с кровати и натягивая штаны,- мне пора бежать.
Баффи с томной улыбкой наблюдала за возлюбленным.
- А ты не мог бы сегодня опоздать на работу?- девушка приглашающее смотрела на парня.
На мгновения Ангел остановился как вкопанный. В его взгляде промелькнуло сначала удивления, но он быстро сменилось желанием.
- Нет, милая,- покачал головой Ангел,- я не могу. Шеф меня прибьет, если я опоздаю. Мы все еще не можем закрыть дело Кастреса. Да и тебе пора на работу.
К концу своей речи он уже был собран. Быстро поцеловав Баффи на прощанье, он вышел из комнаты.
- До вечера, милая!- крикнул Ангел, закрывая за собой входную дверь.
Несколько минут Баффи лежала в кровати, ожидая, когда этот сладкий сон кончится. Все казалось слишком сказочными, что бы быть реальным. Ангел-человек, то, что они вместе, ее работа, не ночная, а самая, что ни на есть обычная. Все это просто сон! Говорила себе Истребительница, морально готовя себя, к тому, что скоро она проснется и окажется в «Магической шкатулке», где ее будут ждать пыльные книги и проблемы с очередным Апокалипсисом.
Она уже было снова задремала, как раздался звонок телефона. Баффи подскочила на кровати и удивленно посмотрела на сотовый, лежащий на тумбочке. Она взяла его, на экране высветился не знакомый номер.
- Да,- ответила Баффи.
- Истребительница?- послышался не уверенный голос.
- Спайк?

Он закурил и с некой опаской покосился на закрытую дверь. Было позднее утро, когда он проснулся. Первой реакцией был ужас! Солнце! Соскочив с королевской кровати с бардовым бархатным балдахином, он с опозданием понял, что солнце не причиняет ему вреда. Когда Спайк мало-мальски пришел в себя от потрясения, его ждал очередной сюрприз. Окинув быстрым взглядом, он пришел к выводу, что ее явно оформлял человек, не имеющий представление о вкусе! Стены, как в старые времена, обшиты гобеленом, огромная кровать, даже слишком большая для этой комнаты, накрыта шелковыми черными простынями с бордовым балдахином. Все выглядело слишком вычурно. Как только дверь из красного дерева открылась, Спайку сразу стало ясно, кто стоит за всей этой безвкусицей.
- Хармони!- простонал бывший вампир и зло стукнул кулаком по столу из черного дерева.
Блондинка, хлопая накрашенными ресницами, радостно улыбнулась.
- О!- защебетала она,- мой медвежонок проснулся!
К огромному разочарованию Спайка, Хармони не была вампиром и, следовательно, подойдя к открытому окну, не сгорела в солнечных лучах.
- Что ты тут делаешь?- по привычке рыкнул на нее Спайк.
Хармони надула губки, когда Спайк оттолкнул ее.
- Уилли,- обиженно протянула девушка.
- Как ты меня назвала!- еще больше разозлился Спайк.
Это точно Ад! Подумал бывший вампир. Только в Аду он мог находиться в одной комнате с Хармони, да и еще, что бы она называла его «Уилли»!
- Ну, ладно, Спайк, не обижайся,- снова защебетала девушка.
- Какого черта ты здесь делаешь?- попытался прояснить ситуацию Спайк.
- Ой,- заулыбалась Хармони,- я только вчера прилетела из Лондона. Ты так быстро уехала в Нью-Йорк, что даже не объяснил мне ничего.
Спайк медленно досчитал до десяти. Эта балаболка его жутко раздражала, но она была его единственным источником информации. По крайней мере, он теперь точно знал, что находится в Нью-Йорке.
- Естественно,- продолжала болтать Хармони,- ты не хотел портить мне сюрприз…
- Ближе к делу, Хармони,- грубо перебил ее Спайк,- какой еще к черту сюрприз?
- Ну, как же!- глупо усмехнулась девушка,- ты не сказал мне, что мистер Кастрес решил сделать тебя своим приемником!

Выпроводив Хармони погулять по магазинам, Спайк присел на подоконник и закурил. Кем являлся этот Кастрес? И о чем болтала Хармони? Но самое главное, где он, Спайк, находится? И где сейчас Баффи? Взяв с тумбочки мобильник, Спайк открыл записную книжку. Ничего вразумительного там не было, какие-то имена, но, ни номера Баффи, ни Скуби там не было. Что, если с ней, что-то случилось? Что если она ранена или попала в беду? Спайк стал мерить шагами комнату. Его все раздражало, но больше всего, то, что он не знал, что предпринять. Его внимание привлекла газета, валявшаяся на полу. На странице с рекламой, красным маркером было обведено одно объявление.

«Частный психолог проведет консультации и поможет в решении Ваших проблем»

Далее шел номер телефона и подпись: Элизабет Саммерс.
Пару минут Спайк в замешательстве смотрел на имя. Элизабет, кажется, кто-то ему говорил. Что Баффи это производная от этого имени. Не много поколебавшись, Спайк набрал указанный номер. На третье длинном гудке, Спайк уже было решил бросить трубку, но тут послышался самый ему дорогой голос.
- Да.
Все в душе Спайка перевернулось. Он задержал дыхание, совсем забыв, что в этом мире он человек и воздух ему все же нужен.
- Истребительница?- с придыханием переспросил бывший вампир, боясь, что у него на нервной почве стали развиваться галлюцинации.
Пару мгновений стояла тишина, а потом:
- Спайк?

Баффи провела тщательный осмотр квартиры. К ее разочарованию ничего полезного не нашлось. Она позвонила своей секретарше, Катрин, и сказала, что на сегодня берет выходной. Как выяснилось, Дон живет в этой же квартире. Но судя по обстановке Ангел здесь все же не жил. То там, то здесь валялись всякие мелочи принадлежавшие парню, но ничего значительного. Судя по всему, здесь он чувствовал себя как дома. Так же, судя по открыткам и письмам, Уилоу жила и работала в Оксфорде, а Ксандер и Аня жили в Сан-Франциско. Никаких следов, ни оружия, ни книг о демонах. Все было так, словно их и не существовало.
Баффи приготовила себе кофе и села в мягкое кресло у камина. Это был тот мир, о котором она столько мечтала. Нормальная жизнь, нормальная семья, ни демонов, ни концов света. Но все, же ей чего-то не хватало. Ее силы! Она потеряла силу Истребительницы.
Звонок над входной дверью запел соловьиной трелью. Баффи вздрогнула и пошла открывать. На пороге в солнечных лучах стоял Спайк. Он смущенно улыбался ей.
- Ты не пригласишь?- с усмешкой спросил он.
Баффи отошла в сторону, давая ему пройти.
- Тебе теперь не нужно официальное приглашение,- констатировала факт Баффи.
- Да,- согласно кивнул бывший вампир.
Они прошли в гостиную, и между бывшими врагами повисло неловкое молчание.
- Что это за место?- первым начал Спайк.
- Не знаю, - пожала плечами Истребительница,- я думаю это из-за того заклинания, которое я случайно прочла в книге.
Спайк внимательно посмотрел на сидящую девушку. Что-то было в ней не так. Она относилась ко всей этой ситуации слишком безразлично.
- И как нам вернуться домой?- вкрадчиво спросил Спайк.
Баффи замялась. Она не знала, что ему ответить. Да, без сомнений, дома их ждут, надеются, что Баффи снова спасет мир. Там были ее друзья и сестра. Но здесь тоже были и ее друзья, и Дон, и ко всему прочему здесь была нормальная жизнь и Ангел.
Спайк следил за игрой чувств на ее лице. Смущение сменилось растерянностью, а потом милые его сердцу черты, приняли суровое выражение.
- Баффи,- понимание ситуации пришло к нему,- мы не можем оставаться здесь! Это не наш мир!
- А я не хочу возвращаться!- не выдержала Истребительница,- моя жизнь это постоянная война! Постоянная битва за выживание! Я хочу покоя, хочу спокойной жизни!
Баффи вскочила с дивана и, заламывая руки, стала мерить шагами комнату.
- Ты не понимаешь, Спайк,- качая головой начала Баффи,- ты не представляешь, какого это всегда думать о то, что на твоих плечах лежит весь мир! Каково это быть героем!
Спайк пораженно смотрел на мечущуюся Истребительницу.
- Ты считаешь, что это я не понимаю?- резко прервав ее речь, воскликнул Спайк,- а ты знаешь каково это месяцами раз за разом переживать самые ужасные моменты своей биографии? Ты ни разу не слышала, как они кричат! Там в моей голове!
Бывший вампир и бывшая Истребительница уставились друг на друга. В их взглядах скользила злость, боль и печаль. Медленно, но верно, Спайк стал понимать, что между ним и Баффи пролегла огромная пропасть не понимания. Все что происходило между ними, в той реальности, теперь, здесь, встало между ними. Его убийства, его демон и ее не легка жизнь, вечная ответственность. Поймав взгляд зеленых глаз, Спайк с запозданием понял, что эта девушка больше не является «его Баффи». Все пара каких-то часов «нормальной» жизни оттолкнули ее от него, даже сильней, чем его попытка изнасилования. Было, что-то еще, что-то чего он пока понять не мог.
Истребительница погрузилась в свои мысли. Она понимала, что поступает жестоко, но не могла ничего с собой поделать, да и не отела. Ангел, он был рядом, и они были вместе! Как ни странно, но ее истерзанное сердце требовало покоя.
Звук открывающейся двери вывел их из задумчивости. Баффи вздрогнула и испуганно посмотрела на Спайка. Он же сосредоточенно прислушивался к звукам в прихожей.
- Милая,- послышался голос Ангела,- я дома.

Услышать голос своего Гран-сира для Спайка было шоком. Кинув злой взгляд на Истребительницу, он все понял. Ее не желание возвращаться назад! Все было с вязано с тем, что здесь был он, ангел!
- Следовало бы догадаться,- прошептал Спайк.
Он сказал это тихо, но Баффи его услышала. Она поняла, какую боль ему причинило появления Ангела. В коридоре послышались шаги. Спайк весь напрягся, всматриваясь в дверной проем, где через мгновения появился Ангел.
Ангел ошарашено уставился на нежданного гостя. Но почти сразу он взял себя в руки.
- Немедленно отойди от нее!- выкрикнул мужчина, выхватывая из кобуры свой «Магнум» двадцать второго калибра.
- Какого черта, Персик!- пораженно воскликнул Спайк, отскакивая в сторону.
- Именем закона,- продолжал Ангел, наступая на бывшего вампира,- вы Уильям Пратт, арестованы и обвиняетесь в причастности деятельности организации «Химера» во главе с Мануэлем Кастресом.
Баффи непонимающе смотрела, как Ангел одной рукой достает значок полицейского.
- Даже в этом мире ты пытаешься строить из себя героя, Пуф,- раздраженно фыркнул Спайк.
Схватив стул, удачно подвернувшийся под руку, Спайк кинул его в Гранд-сира. Пока Ангел отклонялся от предмета интерьера, Спайк мог беспрепятственно скрыться. Напоследок он кинул Истребительнице:
- Мы еще встретимся, pet.
И Спайк быстро покинул квартиру.

- Вы знакомы с Уильямом Праттом?
Баффи, все еще прибывая в шоке от случившегося, смотрела на Ангела. Нет, не так, на агента ФБР Лиама О’Нила, по кодовым именем «Ангел». Все это звучало до жути не естественно. Внешне он оставался все тем же Ангелом, но вот его поведение, привычки повадки, нрав, казалось чужим. После побега Спайка, Ангел вызвал подкрепление, но «правую руку» главы Нью-йоркского мафиози, так и не удалось поймать. Теперь один из следователей допрашивал Баффи.
- Нет, она с ним не знакома,- ответил за нее Ангел,- я думаю, что он пришел сюда под видом ее клиента, нуждающегося в помощи психолога.
Баффи удивленно смотрела на Ангела, но тот отводил взгляд, будто ему было противно на нее смотреть.
- Это так, мисс Саммерс?- спросил у нее следователь.
Баффи на секунду помедлила, но ответила положительно.
- Да,- кивнула Истребительница,- он позвонил мне утром и попросил о встрече.
- Ваша секретарша сказала, что на сегодня вы отменили все встрече,- продолжал допрос следователь.- Так почему же вы согласились встретиться с мистером Праттом, да еще и дома, а не в офисе?
Баффи не знала, что ответить. Она не любила полицейских и их вечные расспросы!
- Он сказал, что это жизненно важно,- снова вставил свое слово Ангел,- ты же знаешь, Джек, как Элизабет щепетильно относится к своей работе.
Следователь понимающе посмотрел на Баффи и кивнул. Истребительница сидела на стуле и из последних сил старалась сдерживать свое негодование. Как все это понимать? Спайк причастен к криминальным делам? Ну, это в принципе не удивительно. Но почему Ангел так странно себя ведет? Словно это она виновата, что Спайк оказался в квартире. Да, она его пригласила поговорить, но она же не подозревала, чем это может обернуться.
- Лиам,- обратился к Ангелу следователь,- можно тебя на минутку?
Полицейские вышли, ставив Баффи одну на кухне. Девушка тяжело вздохнула, как ей все это надоело! Неужели даже в этом мире, где нет демонов, она не может жить нормально? Неужели это ее удел, вечно встревать в неприятности?
- Ты в порядке?
Баффи резко обернулась на знакомый голос. В дверях кухни стояла Корделия Чейз, собственной персоной. Одета она была в классическую юбку-карандаш, белую блузку и в черные туфли-лодочки на высоченной шпильке.
- Корди?- удивилась Баффи.
Кого-кого, а вот «мисс Совершенство» она точнее не ожидала здесь увидеть.
- Ах,- махнула рукой Корделия,- знаю, что имея в своем запасе самого лучшего полицейского Нью-Йорка, тебе и не понадобится адвокат. Но Лиам позвонил и попросил приехать, на всякий случай.
Корди кинула свой кейс на кухонный стол и стала готовить кофе. Наблюдая за уверенными действиями девушки, Баффи пришла к выводу, что она часто готовит кофе в этом доме.
- Так значит, он был здесь?- внезапно спросила Корделия.
Баффи подозрительно посмотрела на Корделию, что-то в ее голосе говорило, что она пришла сюда не для поддержки.
- Ты говоришь о Уильяме Прат..,- начала было Баффи, но Корди ее резко перебила:
- Спайк,- фыркнула она,- раньше ты его называла Спайком.
Баффи нахмурилась. Что значит это «раньше»?
- Я не понимаю, о чем ты говоришь,- Баффи встала со стула.
- Ой,- усмехнулась Корделия, явно довольная собой,- да брось ты! Всего пол гола назад ты просто сума сходила от него! Хотя, как и он по тебе! Только не говори, что ты все забыла!
Баффи уставилась на девушку. Что она говорит? Что она, Баффи, и Спайк в этом мире раньше были вместе? Баффи покачала головой, такого просто не может быть! А Корделия тем временем продолжала.
- Ты бросила его буквально у алтаря,- усмехнулась шатенка.- И все ради кого? Лиама?
Корди бросила на Истребительницу уничтожающий взгляд.
- Ты решила разорвать свои отношения с ним только потому, что он не рассказывал тебе о своей работе,- фыркнула Корди,- а ведь он просто хотел тебя уберечь! Если бы он рассказал, что работает двойным агентом на Кастреса. Это могло бы подставить тебя под удар. Но ты ведь у нас слишком гордая, чтобы считаться с чужим мнением. Ты считала, что раз он соврал тебе раз, то будет врать постоянно!
Корди говорила еще, но Баффи ее уже не слушала. Это все не могла быть правдой! Неужели она и в этом мире потупила с ним так жестоко и не справедливо? И это она его называла бездушной вещью? После того как столько раз использовала его!?
- Из-за тебя он свернул с правильной дорожки,- продолжала Корди,- именно из-за тебя он сейчас в бегах и его жизнь под угрозой!
- Довольно, Корди!- послышался ледяной голос Ангела.
Баффи обернулась и увидела его, стоящего в дверях. Корди на его тон лишь фыркнула. Она схватила свой портфель и с гордо поднятой головой пошла к выходу. Рядом с Ангелом она задержалась.
- Я сказал ей всего лишь правду, Лиам,- холодно усмехнулась девушка,- она ее заслужила.
Сказав это она покинула кухню. Ангел хотел было подойти к Баффи, но она покачала головой.
- Не надо,- хрипло произнесла девушка,- оставь меня.

- Хочешь сказать, что Баффи самолично отправила себя невесть куда?- воскликнул Ксандер.
Вся компания сидела в «Магической шкатулке», Уилоу только что сообщила им об исчезновении Баффи.
- Нет.. не совсем,- Уилоу была не на шутку испугана,- она не могла в одиночку привести заклинание в действие. Должен был быть дополнительный…э… ингредиент…
- Уил!- не выдержала Аня,- так и говори, что нужен был мужик!
Все ошарашено уставились на Аню.
- Ну, что! Что!- всплеснула руками девушка,- долго нам еще нужно было ждать от нее внятного ответа!?
- В общем,- начал Джайлз, протирая свои очки,- это заклинание действует на подобии «поисковика», только ищет оно не человека, а …э… любовь.
- То есть,- продолжила мысль Уилоу,- Баффи прочла заклинание и прикоснулась к мужчине, к которому испытывает истинные чувства, но возможно, по некоторым причинам не догадывается о них. И заклинание перенесло их в другой мир, где Баффи и этот мужчина действительно любили друг друга.
- Но, постой!- воскликнула Дон,- были всего два человека, которых Баффи любила и то один из них не совсем человек. И к тому же она знала, что любила и Ангела и Райли!
Все на секунду замолчали. Уилоу смущенно перевела взгляд на Дон.
- Донни,- кашлянула ведьма,- я думаю, речь идет не о Райли или Ангеле.
Сестра Истребительницы удивленно смотрела не ведьму. Нет! Не может быть! Опять!? Баффи и … Спайк!?

Считается, что победа в сражении начинается с поражения. Что бы начать и выиграть партию в шахматы необходимо пожертвовать фигурой, желательно пешкой. Комбинация гамбит. Ведь за каждой потерей следует шаг к победе.
Баффи нашла эту коробку на дне шкафа. Не лучший тайник для таких улик. Это была увесистая коробка из-под сапог. И в ней помещалась вся история Элизабет Саммерс. Какая-то детская мелочь, оставленная на память. Фотографии, старые дневники и самое главное: история любви. Письма, записки, фотографии, подарки. И все это пропитано искренней и чистой любовью. Даже обручальное кольцо. Все хранилось в этой коробке. Просматривая эти вещи, Баффи чувствовала себя вором, который рылся в чужом белье. Хотя с фотографий на нее смотрели ее же зеленые глаза, она чувствовала себя чужой.
Это была фотография на берегу моря. Она сидела на песке и, смеясь, смотрела на веселящуюся парочку в воде. Это были Спайк и Дон. Они заразительно смеялись и пытались «утопить» друг друга. И это показалось Баффи так правильно, так красиво и так … любимо. В ее мире Дон призирала Спайка, да, конечно, он совершил много ошибок. Но как Баффи хотела, что бы в ее мире все было бы так же переполнено счастьем и радостью.
Бывшая Истребительница устало прикрыла глаза. Но даже сейчас она видела эти смеющиеся голубые глаза, полные счастья, задорную мальчишескую улыбку, мокрые вьющиеся пряди, бронзовое от загара тело.
- Я думала, что ты избавилась от всех этих вещей,- послышался за спиной спокойный голос.
Баффи резко обернулась. Она и не заметила как в комнату вошла Дон.
- Я просто..,- Баффи не знала, что ответить на это.
В ее собственной спальне в ящике стола хранилось несколько фотографий Спайка.
- Не надо,- покачала головой Дон, присаживаясь рядом,- у меня и самой под кроватью хранится такая же коробка.
- правда?- удивилась Баффи.
- Ну не такая большая,- рассмеялась сестра,- и вещей Спайка там поменьше…
Девушка резко взглянула на старшую сестру.
- Ты ведь все еще его любишь,- тихо спросила она.
- И когда же ты стала такой взрослой?- покачала головой Баффи.
- Эй,- возмутилась Дон,- мне не пять лет!
- Да, да я помню,- снова усмехнулась Баффи.
- Так как?- Дон кивнула на фото Спайка в руках Баффи
- Не знаю, Донни,- покачала головой Баффи,- не знаю…

Все, что ему требовалось это поймать этого ублюдка. Ангел прикрыл глаза и постарался сосредоточиться на деле. Но его отвлекали воспоминания. Они со Спайком никогда не были лучшими друзьями, хотя и знали друг друга с детства. Он, Ангел, всегда был таким правильным мальчиком. Всегда хотел угодить своему отцу, преуспевающему адвокату. Так, что юриспруденция и служения родине стало делом его жизни. Он любил порядок и уверенность в завтрашнем дне. Спайк же всегда был шалопаем. Дерзкий, невыносимый, при этом он всегда умел нравиться окружающим. Но самое главное, что больше всего бесило Ангела. Все чего он добивался потом и кровью, Спайк достигал в считанные минуты. Хотя и терял это так же быстро. Не смотря на необходимость засадить за решетку отбившегося от истинного пути агента Пратта, Ангелу не хотелось думать, что Спайк потерян для них на всегда.
Трель мобильного отвлекла его от раздумий. На дисплее высветился не знакомый номер.
- Агент О’Нил слушает,- ответил Ангел.
- Привет, Пуф, скучал?- послышался на том конце насмешливый голос.
- Спайк,- Ангел резко сел прямо,- чего ты хочешь?
- Я звоню по делу, Персик,- фыркнул бывший вампир,- не надеялся же ты, что я приглашу тебя на свидание!
- Тебе лучше сдаться властям, Спайк,- резко перебил его Ангел.
- Да ладно тебе, Персик,- усмехнулся парень,- я же не полный идиот, как бы тебе этого не хотелось.
- Так зачем же ты звонишь,- нахмурился агент.
- Думаю, мы с тобой преследуем одну цель, Персик,- уже более серьезно начал Спайк.
- Я так не думаю,- разозлился Ангел, ему уже порядком надоел этот разговор.
- Ты хоть раз дослушаешь меня нормально?- взорвался Спайк,- черт, умеешь же ты бесить!
- Ближе к делу!
- Так вот о деле. Я говорю о безопасности Элизабет.
На секунду повисло молчание.
- О чем ты?- насторожился Ангел.
- Да все о том же, о котятах!- устало вздохнул экс-вампир,- мой так называемый начальник приказал мне взять ее в заложницы, что бы шантажировать тебя.
- Почему же ты звонишь мне сейчас? Почему ты не выполняешь его приказов? Ты же плохой парень!
- Не будь ты таким ублюдком, Персик,- не выдержал Спайк,- если ты забыл, то я напомню. Я люблю эту девушку. Так что ради ее же безопасности, охраняй ее как следует!
В телефоне послышались короткие гудки. Ангел медленно нажал на кнопку отбоя. Никогда еще он не слышал, что бы Спайк говорил с таким жаром, с такой силой и … любовью. Да, он и в правду до сих пор любил Элизабет.

- Так что же ты предлагаешь?
Ангел и Спайк сидели на крыше одной из высоток. Странное место для переговоров, но агент не жаловался. Странным был и сам Спайк. Он курил, сидя на самом краю крыши.
- Предлагаю обмен,- спокойно начал излагать свою мысль Спайк,- я тебе Кастреса, а ты мне безопасность от тюрьмы.
- С чего ты решил, что Кастрес так тебе легко поверит?- фыркнул Ангел.
- Не переживай, поверит. У меня свои методы убеждения,- усмехнулся блондин.
Что-то в этой усмешке не понравилось Ангелу, что-то в ней было жестокое, звериное.
- Допустим,- согласно кивнул брюнет,- но как ты его доставишь в ФБР?
- А я и не буду доставлять,- пожал плечами Спайк,- просто придешь и возьмешь. Я вырублю всю охрану и систему безопасности, за тобой будет только прийти и как герой захватить врага в плен.
Ангел наблюдал за своим бывшим коллегой. Что-то было не так. Что-то изменилось в этом парне, что-то сломалось.
- Как насчет Баффи,- тихо проговорил Ангел.
Бывший вампир покачал головой.
- Ей ничего не говори. Не за чем лишний раз беспокоить твою невесту.
Кинув последний колючий взгляд на Ангела, Спайк покинул крышу.

Кулак бугая со всей силы врезался в челюсть Спайка. Чертовски больно. Он уже и забыл, каким слабым и ранимым было человеческое тело.
- Что ты задумал, мелкий крашенный ублюдок?- допытывался одни из громил Кастреса,- не уже ли ты думал, что мы не догадаемся, что ты пляшешь под дудку ФБР?
Еще один удар пришелся в живот. Согнувшись пополам, Спайк со свистом втянул в себя воздух. Это был пустырь в пригороде Нью-Йорка, сюда привозили смертников. Что ж, подумал бывший вампир, может это тело и слабо, но навыки все же должны остаться. Увернувшись от летящего в лицо кулака, Спайк перекатился по земле и как можно быстрей вскочил на ноги.
- О!- расхохотался главарь горилл,- да ты еще и попрыгать хочешь, кузнечик! Взять его, парни!
Трое горилл кинулись на Спайка, но столетние навыки борьбы все же дали о себе знать. Более ловкий, он с легкостью отклонялся от грузный накаченных нападков парней Кастреса.
- Не будь идиотом, Мальком,- усмехнулся Спайк, посылая в нокаут очередного противника,- хотя о чем это я? Ты всегда был идиотом!
Продолжая сражение с двумя оставшимися гориллами, Спайк стал разъяснять ситуацию.
- Я никогда не был мальчиком на побегушках этого Кастреса,- удар, блок, еще удар, противник в нокауте,- да все бы ничего, если бы не этот его заскок, насчет Элизабет Саммерс…
- Всегда знал, что эта шлюшка тебе не безразлична,- усмехнулся Мальком.
Пока Спайк отражал нападки последней гориллы, Мальком сунул руку в карман пиджака.
- Не смей ее так называть, сукин ты сын!- рыкнул Спайк, отключив последнего противника.
- Ну, что же ты так,- усмехнулся Мальком, он поднял руку и в свете фар машины, Спайк увидел направленное на него дуло револьвера,- сначала я разберусь с тобой, а уж потом дойдет дело и до твоей злотокурой шлюшки.
Гнусная улыбка расплылась по лицу мафиози. Спайк понимал, что сейчас он живой человек и доза свинца в его груди явно превратит его в мертвеца. Но слушать оскорбления в сторону любимой девушки он не мог.
- Хотя, меня никогда особо не привлекали блондинки,- продолжал рассуждения Мальком,- но вот насчет шатенок, я ничего не имею против. Дон, так кажется, зовут маленькую сестричку этой Саммерс.
Это было последней каплей. С рыком, больше похожий на звериный рык раненого животного, Спайк кинулся на противника. Звуки выстрела разорвали тишину. Бывший вампир почувствовал, как что-то разрывается внутри него. Две пули попали в живот, одна в грудь. Упав на спину, бывший вампир попытался вздохнуть, но ничего не получалось из горла вырывались свистящие и булькающие звуки. Так вот какого это умереть. Подумал Спайк и отключился.

Сотовый телефон уже давно надрывался, но Баффи ни как не могла заставить себя поднять трубку. Это должно быть снова Ангел. В последние несколько часов он названивал не переставая. А на разговоры с ним у Баффи не было настроения. После появления Спайка в своей квартире, Баффи старалась избегать встреч со своим парнем. Она ни как не могла разобраться в своих чувствах, а такое пристальное внимание Ангела только раздражало ее. А телефон все не умолкал. Вскочив с кресла, Баффи схватила трубку.
- Ангел, я же просила тебя…,- начала было Баффи, но ее перебил спокойный мужской голос.
- Мисс Саммерс?- спросили на том конце провода.
- Да,- удивленно ответила Баффи.
- Вас беспокоит глав врач Нью-йоркской больницы,- продолжил мужчина,- знакомы ли вы с мистером Уильямом Праттом?
Что-то внутри Бафии оборвалось. Почему ей звонили из больницы и спрашивали про Спайка?
- Да,- заикаясь, ответила девушка,- что с ним случилось.
- Его нашли на обочине шоссе в двадцати километрах от города,- как можно спокойней отвечал врач,- у него тяжелое ранение в области живота и груди. В его сотовом мы нашли ваш номер, подписанный как «звонить в экстренных случаях». Думаю, вам стоило бы приехать в больницу.
Это была шутка. Просто чужая глупая шутка. Спайк не мог находиться в больнице, он не может быть ранен. Он не вампир! Бессмертный!
- Он…,- Баффи прокашлялась,- он в порядке?
- Ранение тяжелое,- так же спокойно продолжал врач,- он потерял много крови, но вы можете не волноваться, парень сильный, он выживет.

- Я не мог до тебя дозвониться,- виновато говорил Ангел.
Они сидели в палате Спайка. Баффи расположилась на крае постели. Еще никогда в жизни она не видела его в таком состоянии, даже когда его избивала Глории. Все лицо в кровоподтеках, торс перебинтован, в руку воткнуты капельницы. Да, подумала девушка, еще ни разу не видела, что бы Спайк принимал кровь через капельницу. Но все это было не важно. Все это было мелочью. Главное, что бы он был жив. Главное, что он теперь будет с ней.
- … поэтому я попросил врача позвонить тебе,- продолжал Ангел,- думал, что тебе стоило знать обо всем.
- О чем?- неожиданно взорвалась Баффи,- что он чуть не погиб из-за этого гребенного героизма? Что теперь он чуть живой лежит здесь? Что ты не прикрывал его спину, когда ради вашего чертового ФБР он рисковал своей жизнью. Это я должна была знать? Так, Ангел?
- Баффи, я же просил…,- начал было Ангел.
- Да плевать я хотела на это!- Баффи в вскочила и ткнула его пальцем в грудь,- ты всегда его ненавидел. Считал тряпкой, унижал! А ведь он был членом твоей семьи! Ведь он приходился тебе почти внуком!
Ангел оторопело глядел на взбешенную девушку.
- Баффи,- попытался он ее успокоить,- у тебя просто шок…
- Заткнись,- она оттолкнула его,- Спайк был прав, тебе плевать на близких людей, благородство, ты же у нас такой благородный…
- Моя девочка…- послышался хриплый, но довольный голос.
Ругающаяся парочка резко обернулась на голос. Спайк пришел в себя, его очень удивили, но и порадовали слова Истребительницы. Было приятно, что она его защищает переде Пуфом. Баффи кинулась к кровати, но во время себя отдернула, Спайк сильно ранен, его лучше пока не беспокоить.
- Как ты?- тихо спросила она его,- ты меня жутко перепугал.
Спайк постарался усмехнуться, но разбитое лицо жутко саднило.
- Это стоило твоего внимания,- тихо проговорил бывший вампир.
Баффи покачала головой, как всегда самоуверенный засранец.
- Ну и идиот же ты,- улыбнулась девушка.
Она легко коснулась его руки пальцами и почувствовала, как ее словно отрывает от земли. Комнату наполнил золотистый свет, и все померкло.

- Баффи, ты меня слышишь?- Голос Уилоу прорывался, словно через толщу воды.
Затуманенное сознание Истребительницы не хотело воспринимать реальность, но ощутимые удары по лицу привели ее в чувство.
- Что?- прохрипела девушка,- что случилось?
Девушка удивленно посмотрела по сторонам. Она лежала на полу в «Магической шкатулке», ее окружали друзья и разбросанные книги.
- Баффи, как ты себя чувствуешь?- Дон сидела рядом и держала ее за руку.
- Все хорошо,- не уверенно ответила Истребительница,- как странно… Только что мы были в больнице…
- В больнице,- озабоченно переспросила Дон, но Баффи уже не обращала на ее внимания.
- Спайк?!- в панике воскликнула она.
- Я здесь, pet,- послышался хриплый голос.
Баффи обернулась и увидела его. Спайк сидел, прислонившись спиной к стене, и не видящим взглядом блуждал по комнате. Девушка вскочила и подбежала к нему. Ей было все равно, что о ней подумают ее друзья, главное, что бы с ним все было в порядке. Баффи села на колени перед вампиром и провела рукой по его груди и животу, убеждаясь, что ран не было, только старые ссадины. Спайк поймал ее палицы и крепко сжил.
- Все в порядке, luv,- тихо, но уверенно сказал вампир.
В словах не было необходимости. Эти двое уже давно научились понимать друг друга без слов. За них говорили взгляды, жесты, улыбки и глаза. Как оказывается много можно сказать глазами. Как она сожалела о своих ошибках, как сильно он боялся ее разочаровать, как долго она отнекивалась от своей любви, как сильно он продолжал ее любить. Остальное было лишь декорациями в большой игре. Человек придумал слово, что бы лгать, остальное можно выразить жестами.

Мужчина подошел к сидящей на пуфе у зеркала златовласой девушке. Они оба сияли в свете десятков зажженных свечей. Стройная и нежная, девушка плавными движеньями проводила гребнем по шелковым волосам. Ее не естественно ярко-золотые глаза неотрывно смотрели на отражение мужчины. Он же разительно отличался от девушки. Высокий, крепко сложенный с черными, как смоль волосами, он словно скала нависал над богиней. Его не менее не обычные глаза, черны, без белков, ничего не выражая, смотрели на девушку.
- Ты разыграла не плохую партию,- Он одобрительно смотрел на расстановку фигур на хрустальной шахматной доске.
Богиня лукаво улыбнулась и взяла в руки Черного Короля.
- Но я еще не разыграла главную фигуру всей этой партии,- укоризненно ответила девушка.
Мужчина усмехнулся и взял у нее из рук фигурку. По его пальцам пробежалось едва заметное синее сияние, Черный Король словно вздрогнул и глубоко вздохнул полной грудью. Но когда мужчина поставил его на доску, Король снова был не движем. Богиня нахмурившись посмотрела на своего мужчину. Он же в ответ лишь развратно усмехнулся. Схватив богиню на руки, он кинул ее на шелковые простыни огромной постели, через мгновение он уже присоединился к ней.
- Пусть это будет затишьем перед бурей, моя дорогая.
Пока в заоблачных далях правители этого мира наслаждались своими маленькими слабостями, где-то под землей, под заново отстроенной школой Саннидейла оживало вселенское зло.

Название: Тайна Белой королевы
Трилогия: «Шах и мат»
Автор: художник
Пары/Герои: Спайк, Баффи, новый персонаж
Содержание: что если наши жизни это лишь чья-то партия в шахматы?
Фигуры расставлены, игра началась! Пока Высшие силы делают ходы, перед Баффи встает еще одна не легкая проблема.
Рейтинг: GR-13
Время действия: конец «Баффи», «Ангел» не учитывается
Статус: в процессе

http://imagepost.ru/images....1Y.jpg[

- И так, любовь моя, что ты хочешь?
Мужчина подошел к сидящей на пуфе у зеркала златовласой девушке. Они оба сияли в свете десятков зажженных свечей. Стройная и нежная, девушка плавными движеньями проводила гребнем по шелковым волосам. Ее не естественно ярко-золотые глаза неотрывно смотрели на отражение мужчины. Он же разительно отличался от девушки. Высокий, крепко сложенный с черными, как смоль волосами, он словно скала нависал над богиней. Его не менее не обычные глаза, черны, без белков, ничего не выражая смотрели на девушку.
- А что ты можешь мне предложить?- завораживающе мягким голосом вопросом на вопрос ответила богиня.
Мужчина приблизился к девушке и начал мягкими движеньями пропускать ее волосы сквозь пальцы.
- Как насчет партии в шахматы?
Его тон был легким, ничего не говорящим, но смысл слов не укрылся от проницательной злотовласки. Он предлагал ей игру, где на кану, стояли человеческие судьбы. Девушка улыбнулась мужчине и, откинув крышку футляра для шахмат, взяла Белую королеву.

Положительный. Странно, Баффи никогда раньше и не задумывалась, что сможет попасть в такую же ситуацию, как и миллионы других женщин. Положительный. Это звучало и как призрачная надежда, странная и не обоснованная, и как приговор. Положительный, две полоски на маленьком кусочке пластмассы подтверждал все эти двухнедельные признаки. Баффи беременна.
Истребительница села на край ванной и покачала головой. Но это не возможно! Она не могла быть беременной! От кого, не от святого духа же, в конце концов! Нет, естественно, она могла предположить от кого, но этот человек, точней вампир, не мог иметь детей. Воспоминания о Спайке вызвали болезненный укол в сердце. Ее мужчина, ее чемпион, ее любовник и возлюбленный погиб меньше месяца назад в Адской Пасти. Память услужливо подкинула воспоминания о последних днях, точней ночах, перед битвой. Для них было не в первой заниматься любовью в экстремальных условиях, так что подвал ее дома не стал таким уж из ряда вон выходящим. Ничего не имело значения, только они двое. Оба понимали, что возможно не выйдут живыми из битвы, и пытались наверстать упущенное за такой короткий промежуток времени. Баффи наплевала на мнение окружающих, хотя и ловила на себе осуждающие взгляды, и полностью отдалась своей любви. Что же до Спайка, то его волновало только то, что Баффи была ним.
Все изменилось в одночасье, яркий свет амулета, огонь и рушащиеся стены школы, последний взгляд, последние слова. Баффи впервые призналась в любви своему вампиру, но оказалось слишком поздно, он ей уже не поверил.
И вот теперь, месяц спустя, она сидела на краю ванной комнаты в Риме и смотрела на две полоски. Положительный. Баффи беременна. Беременна от Спайка, как бы абсурдна не была эта мысль.

- И что же ты задумала? – мужчина кивнул на ход белой королевы.
Богиня, смеясь, пожала плечами.
- Всего лишь развлекаюсь,- златовласка коснулась пальцами фигурки,- ты ведешь не честную игру, дорогой, а так почему я должна поступать правильно?
Мужчина усмехнулся и взглянул на своего черного короля, окруженного верной стражей, ферзей, слонов и коней. Легкие едва заметные волны магии окружали фигуру. Белая королева, вышедшая на поле битвы, тоже была окружена магией, на этот раз ее защищала сама Богиня.
- Ты подарила им ребенка,- приподнял брови высший демон,- так ты распорядилась единственной возможностью вмешаться в судьбы этих героев?
Богиня лукаво улыбнулась своему демону.
- Этот ребенок уникален,- с придыханием ответила девушка,- он еще проявит себя и весь мир преклонится пред ним!
- То есть,- нахмурился демон,- вся эта партия не стоит свеч?
Обведя взглядом шахматную доску, Богиня покачала головой.
- Отнюдь, эта партия решит все…

- Рид Саммерс, если ты через пять минут не спустишься вниз, я сама лично приду и выкину тебя из постели!!!
Рид устало вздохнул и откинул одеяло. Этой ночью ему так и не удалось заснуть, эти сны мучили его и ни как не давали отдохнуть. С его дня рождения прошло три недели и с тех пор как ему исполнилось двенадцать, он не мог спать. Яркие, через чур яркие, сны, наполненные странными людьми и звуками посещали его все это время. Но стоило ему проснуться, как четкие воспоминания стирались, оставались только призрачные ощущения.
- Рид!!! – голос матери послышался с лестницы.
- Иду, иду,- устало ответил парень.
Их дом, всегда тихий и прибранный, сейчас напоминал общежитие. В гости приехали, казалось, все друзья матери. Были тетя Дон с мужем Джорджем Оливером и пятилетней дочерью Натали, Ксандер с новой подружкой, кажется, ее звали Триша, и она была демоном, и тетя Уилоу с Кеннеди и их приемным сыном Саймоном. Их с матерью не большой и уютный дом в элитном районе Лондона гудел и содрогался от детских криков. Друзья и родня часто посещали убежище Саммерсов, и Рид любил совместные посиделки, но сейчас ему больше всего на свете хотелось покоя.
Спустившись в низ, Рид поморщился, гостиная, и кухня были переполнены людьми.
- Привет, Рид,- к нему подбежала Нат,- ты, почему так долго?
Вечно веселая и заводная Нат была удивительной копией своей матери. Серые глаза и шоколадны прямые волосы были словно срисованы с Дон.
- Привет, Кнопка,- усмехнулся Рид,- я жутко спал вот и не мог поднять себя с постели.
- А мы собрались в парк, пойдешь с нами?- девочка с надеждой смотрела на старшего брата.
Как бы сильно не болела у него голова, Рид не мог отказать таким молящим глазкам.
- Конечно, Кнопка,- усмехнулся парень, подхватывая сестру на руки,- куда я от тебя денусь?
Пройдя в кухню, он заметил мать, сидевшую за столом. Это была привычная картина. Она всегда сидела за кухонным столом, пила остывший кофе и, казалось, чего-то ждала, или кого-то? Ее взгляд блуждал, но ничего не замечал. Это было утренним ритуалом. На его вопросы, что случилось, мать отвечала, что просто настраивает себя на рабочий лад. Баффи Саммерс была ведущим тренером и главой лондонской школы истребительниц. Она переехала в этот дом в Лондоне не за долго до рождения сына. На все вопросы друзей, что ее привело на туманный Альбион, она отвечала, что соскучилась по английской речи. Но Рид прекрасно знал, что это была дань воспоминаниям об его отце. На сколько он знал, Уильям Прат умер еще до его рождения. Но мать так и не вышла замуж, у нее даже не было постоянного парня. В свои тридцать три она выглядела не старше двадцати пяти и всегда привлекала восхищенные взгляды мужчин. Но, казалось, она совсем остыла, и ее ничего не интересовало. Пожалуй, кроме сына и работы. Пока Риду не исполнилось пять, она отклоняла все предложения и просьбы Джайлза возглавить школу истребительниц. Но, отдав сына в частую школу для одаренных детей, а Рид был склонен к наукам и искусству, она принялась наверстывать упущенное в воспитании нового поколения героев.
- Утро, мам,- Рид поставил Нат на пол и поцеловал мать в щеку.
- Привет, дорогой,- улыбнулась Баффи, и ее зеленые глаза зажглись не поддельной радостью.
Еще одна традиция. Стоило только Риду появиться в поле ее зрения, как она начинала светиться счастьем. Хоть у парня и не было отца, но у него была безгранично любящая его мать.
- Прости, что так долго,- виновато улыбнулся сын, - ни как не мог оторваться от подушки.
Баффи поднялась и стала готовить ему завтрак. Овсяная каша и зеленый чай, Рид мог не без гордости сказать, что он настоящий англичанин.
- Опять сны?- обеспокоено спросила Баффи. Ставя перед ним еду.
Парень не определенно пожал плечами. Он не хотел по пустякам беспокоить ее.
- Ничего страшного,- улыбнулся Рид,- думаю, когда этот сыр бор уляжется,- он кивнул на шумную компания в гостиной,- я смогу спать нормально.
Баффи нежно улыбнулась сыну и потрепала его по золотистой шевелюре. Истребительница склонила голову и стала рассматривать сына. С каждым днем он все больше и больше стал походить на отца. Спайк мог бы собой гордиться, подумала девушка. Действительно, золотистые кудри, голубые глаза, высокие скулы. Хоть мальчик еще не полностью сформировался, Баффи с уверенность могла бы сказать, что он будет вылитой копией отца. Она и радовалась и огорчалась этому. Рид был ее мальчиком, нет, она не баловала его, а воспитывала как настоящего мужчину, но все равно для нее он был важней всех. Для нее он был памятью о самых счастливых мгновениях ее жизни. Но в то же время Рид был так похож на Спайка, что иногда это причиняло ей боль.
- Мам,- голос Рида отвлек ее от раздумий,- как думаешь, на эти выходные я могу с друзьями слетать в Мадрид?
Баффи знала, что группа учеников честной школы «Elite school», где учился Рид, собирались отдохнуть в Мадриде, но до этого момента сын не рвался туда.
- Почему ты спрашиваешь?- насторожилась мать.
Рид пожал плечами.
- Просто, может мне стоит отдохнуть?
Баффи пристально смотрела на сына. Он не умел ей лгать, но сейчас она видела, что ее сын стоит на распутье. Его, что-то тянуло в Испанию, но что именно он и сам не мог понять.
- Хорошо,- согласно кивнула Истребительница,- действительно, почему бы тебе не отдохнуть от моего тоталитарного контроля.
Рид усмехнулся и лукаво взглянул на мать. Баффи рассмеялась и покачала головой. Он даже повадками иногда напоминал ей Спайка.
- И я!- вдруг закричала Натали,- и я, тоже хочу в Мадлид!!!
- Мадрид, дорогая,- улыбнулась Баффи,- нет, милая, думаю, твоя мама еще не готова с тобой расстаться.
Рид рассмеялся, увидев надутые губки сестренки.
- Не расстраивайся, Кнопка,- он взял девочку на руки,- вот подрастешь, и я обязательно свожу тебя в Мадрид.

Глава 3. На встречу судьбе.

- Так какую судьбу ты уготовила этому мальчишке?- Демон смотрел в золотые глаза Богини.
Она продолжала таинственно улыбаться ему. Что-то в ее поведение настораживало и возбуждало его. Она затеяла опасную и от тог еще более интересную игру со смертными.
- Что ты хочешь сделать?- не унимался демон.
- Смотри и увидишь,- смеялась Богиня, делая ход ферзем.
В одно мгновенье она оказалась под ним, лежащая на полу. Горящие адским пламенем губы впились в ее мягкий рот. Богиня с не меньшей страстью отвечала на его поцелуи.
- Говори,- поцелуй-укус,- говори мне…
- Скоро ты сможешь разыграть свою ладью,- ответный жесткий поцелуй,- посмотрим, что из этого получится?
Демон приподнялся над Богиней и кинул пристальный взгляд через плечо, на шахматную доску. Его черная ладья, стоявшая все это время на своей позиции, мелко задрожала от переполнявшей ее магии. Демон усмехнулся и вернулся к поцелуям…

Солнечная Испания встречала учеников живой речью своих жителей и корридой. Рид, как и его одноклассники разинув рот рассматривал достопримечательности, в то время как гид рассказывал их историю. Несмотря на то, что Рид Саммерс побывал а свою короткую жизнь не в одной стране, Испания поражала его. Живой, яркий темперамент местных жителей, жаркий климат и яркие краски, были ни с чем не сравнимы.
Вечером того же дня английских учеников повели смотреть на ночной город.